قائمة الفصول: فلهلا مجلس الامم

في المكتب الملكي الفخم، كانت الأوراق والخرائط الكونية مبعثرة بطريقة تدل على عبقرية وعشوائية صاحبها في آن واحد. انفتح الباب فجأة ودخل "جون" وهو يرتدي بزته الرسمية لقوات حرس الحدود، ويحمل في يده حقيبة دبلوماسية ثقيلة. ​جون وهو ينظر إلى ساعته البعدية: "سيدي، حان الوقت. سنذهب الآن، البوابات البعدية مستقرة تماماً ومستعدة لنقلنا إلى مكان الاجتماع." ​رفع فلهلا عينيه عن طاولة القراءة، وكان يمسك بقلم كوني يضيء باللون الأزرق: "كنت أجهز بعض الأوراق والاتفاقيات.. جون، هل لي بسؤال؟" ​جون: "بالتأكيد يا سيدي، تفضل." ​فلهلا بنظرة شك كوميدية: "أليس لديك عمل حقيقي ومهم في حرس الحدود بصفتك القائد الأعلى هناك؟ ما الذي يفعله قائد الحدود في اجتماع دبلوماسي؟" ​جون وهو يتنحنح بحرج: "لقد تولى 'آدم' مكاني مؤقتاً في القيادة.. أنا أرافقك اليوم لأجل عرض ملفات سرية للغاية تخص تهريب الأسلحة الثقيلة عبر الحدود البعدية، وهناك اتهامات قد توجه إلينا." ​فلهلا وهو يقف وينفض عباءته السوداء: "حسناً.. هيا بنا إذن لنرى سيرك المهرجين هذا." ​وعندما وصلوا إلى ساحة المغادرة الكبرى أمام البوابة البعدية العملاقة، توقف فلهلا في مكانه وفتحت عيناه من الصدمة. كانت الساحة تمتد لعدة كيلومترات، وتكتظ بصفوف لا تنتهي من الجنود المدرعين، والفرسان الذين يمتطون وحوشاً مجنحة، وأسراب من الطائرات الحربية التي تغطي السماء. ​تراجع فلهلا خطوة وقال بذهول: "ما كل هذا الجيش؟! هل هناك حرب كبرى أعلنتها عوالمي وأنا لا أدري؟" ​تقدم شادو ببروده المعتاد، ووقف بجانبه قائلاً: "إنهم حرسك الشخصي لحمايتك في المجلس.. أربعة ملايين جندي، موزعين بين فرسان، وجنود مشاة، وطيارين، وقوات نخبة، و..." ​قاطعه فلهلا بسخرية لاذعة: "..وطباخين وراقصين أيضاً، أليس كذلك؟" ​رمقه شادو بنظرة حادة: "هل تمزح في وقت كهذا؟" ​فلهلا وهو يضرب جبهته بيده: "أنت الذي تمزح معي! أنا ذاهب لحل مشاكل العوالم الدبلوماسية ولأجل خام الميثال، ولست ذاهباً لاحتلال المكان وتدميره!" ​تدخل جون وهو يحاول تلطيف الأجواء كالعادة: "في الحقيقة يا سيدي، هذه مجرد فرقة واحدة من جيشك العظيم.. بل هي أصغر فرقة استعراضية لدينا!" ​أخذ فلهلا نفساً عميقاً، ثم التفت إلى جون وشادو، وظهر شخص رابع خلفهم من بين الظلال يدعى "اسنيكي"، وهو جاسوس القصر غريب الأطوار. ​قال فلهلا بحزم: "أنت، وشادو هذا الأحمق، وهذا المتسلل هناك.. سنذهب نحن الأربعة فقط وبدون أي حراسة. أنا أستطيع تدمير هذا الجيش بأكمله بفرقعة إصبع واحدة إن أردت، فلا داعي لهذه الشكليات السخيفة." ​تمتم اسنيكي وهو يعدل نظارته ويمشي بخطوات مريبة: "هل ناداني بالأحمق للتو؟ أنا جاسوس محترف ولا يجوز..." جون مقاطعاً بصوت منخفض: "اصمت يا اسنيكي!" اسنيكي وهو ينكمش على نفسه: "حسناً، حسناً.. كنت أسأل فقط من باب الفضول." ​التفت شادو نحو فلهلا وقال بنبرة ممتلئة بالتهكم والدراما: "أنت تحاول دائماً أن تكون مختلفاً عن بقية الملوك الأباطرة.. ولكنك في الحقيقة تصرفاتك تجعلك تظهر كأحمق لا يفقه في الهيبة الملكية." ​توقفت الكلمات في الهواء، وتغيرت ملامح فلهلا فوراً إلى حدة مرعبة. وفي لمح البصر، اندفع فلهلا كالصاعقة وقبض بيده القوية على رقبة شادو ورفعه عن الأرض! ​قال فلهلا بنبرة فحيح مرعبة هزت الساحة: "الأمر لا يعنيك.. وتحدث مع ملكك بأسلوب أفضل، وإلا جعلت ظلّك هذا يتلاشى من الوجود كلياً!" ​كان شادو يختنق لكن كبريائه منعه من التراجع، بينما بدأ اسنيكي يرتجف خوفاً خلف العمود. ​اندفع جون بسرعة وأمسك بذراع فلهلا قائلاً بهلع: "اهدؤوا! لا داعي لهذا العنف الآن، سيدي أرجوك اطلق قبضتك عن رقبته، نحن على وشك الدخول للاجتماع ولا نريد فضيحة ديمبلوماسية!" ​ترك فلهلا رقبة شادو ببرود، فاستعاد شادو توازنه وهو يسعل ويمتلئ غيظاً. ​عبر الأربعة البوابة البعدية، ليجدوا أنفسهم أمام القاعة الأسطورية لمجلس الممالك، حيث الزجاج الملون والأعمدة الذهبيه. لكن عند البوابة الرئيسية، اعترضت طريقهم حارسة مدججة بالسلاح وممسكة برمح طاقة. ​الحارسة بنبرة متعجرفة: "توقفوا! لا يمكن دخول الأتباع والخدم. الملوك والنبلاء فقط هم من يسمح لهم باجتياز هذه البوابة." ​تقدم شادو بغضب: "تنحي جانباً! هذا ملك العوالم..." ​قاطعه فلهلا باسطاً يده أمامه: "اصمت دقيقة يا شادو.." ثم التفت للحارسة بابتسامة باردة: "ماذا تعنين بأن الأتباع أو الشعب لا يستطيعون مشاهدة الاجتماع؟" ​الحارسة بصلابة: "الاجتماع سري ومغلق، ويخص أصحاب الدماء الملكية فقط." ​تغيرت نبرة فلهلا إلى دراما حزينة ممزوجة بغضب دافين: "هل أصبح معرفة مصير الشعب حكراً على الأغنياء والطبقات العليا فقط؟ أم أن الشعب مجرد قطيع لا يحق له أن يعلم ماذا يقرر حاكمه خلف الأبواب المغلقة؟!" ​ظنت الحارسة أن هذا تمرد، فوجهت رمحها نحو صدر فلهلا، وفي ثانية واحدة، تحولت القاعة إلى ساحة حرب باردة: استلت الحارسات الأخريات أسلحتهن، ورفع اسنيكي مسدساته المكتومة بسرعة خاطفة وهو يبتسم بخبث، بينما بدأت قبضة شادو تشتعل بطاقة سوداء مرعبة.. طاقة كفيلة بمحو عوالم بأكملها من الوجود! ​ألقى جون بجسده في المنتصف وهو يرفع يديه بهلع: "لحظة! لحظة واحدة! سيدي.. أرجوك، مجلس الممالك ليس مثل مجلس الأمم البعدية، لديهم قوانين صارمة هنا!" ​فلهلا بعينين تشعان ضوءاً كونياً: "وأنا لست ملكاً قبل أن أكون واحداً من هذا الشعب!" ​وفجأة، رن صوت خطوات كعب عالٍ يتردد صداه في القاعة، واصطف الحراس في إنحاء تام. كانت الملكة "ديما"، حاكمة إحدى الممالك الكبرى، تسير بوشاحها المخملي الطويل ونظراتها الحادة. ​نظرت ديما إلى فلهلا بتكبر وقالت: "هل قررت أن تأتي أخيراً أيها الملك فلهلا؟ أم أنك كنت مشغولاً باللعب في عوالمك الهامشية؟" ​التفت إليها فلهلا وقال بسخرية: "ماذا؟ هل أصبحتِ عمياء ولم تعد عيناكِ ترياني، أم أن قدرتكِ العقلية المحدودة لا تستوعب وجودي العظيم في هذا المكان؟" ​احمرّ وجه ديما غضباً وقالت بغيظ: "تباً لك!.. سأنتظرك في الداخل، فلدي قائمة طويلة من الاتهامات الموجهة ضدك يا فلهلا." استدارت ودخلت القاعة. ​نظرت الحارسة التي كانت تعترضهم إلى فلهلا برعب وجسدها يرتجف: "هل.. هل أنت فلهلا؟ 'إله الآلهة' كما يلقبونك في العوالم السفلية؟" ​عقد فلهلا حاجبيه ب تعجب: "إله الآلهة؟.. ماذا تعنين بهذا الهراء؟" ​سحب شادو فلهلا من عباءته وقال بصوت منخفض: "سأشرح لك هذا اللقب الغبي لاحقاً.. هيا بنا ندخل الآن سيبدأ الاجتماع." ​داخل القاعة المستديرة الكبرى، جلس ملوك وملكات العوالم. وقفت الملكة ديما في المنتصف، وبدأت الحديث بنبرة هجومية: "أنا أكره المقدمات الطويلة، وسأقول كلامي بشكل مباشر وموثق.. هل تقوم ببيع الأسلحة الكونية الجماعية لجماعات 'الشيشن' المتمردة التي تريد الانفصال عن حكمنا؟ هذا الفعل يخرق القانون الدولي للأبعاد السبعة!" ​همس الحضور بقلق، ونظر الجميع إلى فلهلا الذي كان يجلس واضعاً رجلاً فوق رجل ببرود شديد. ​اعتدل فلهلا في جلسته وقال: "سأترك قائد حرس الحدود الخبير يتكلم عن ذلك ويفند اتهاماتكِ السخيفة.. جون، تفضل وتكلم." ​التفتت الأنظار كلها نحو جون، الذي كان وجهه شاحباً كالأموات، ويمسك بطنه بيده ويعرق بغزارة. ​جون بصوت خافت ومحرج: "أنا.. أريد الدخول إلى الحمام فوراً.. لقد أكلتُ كثيراً وبشراهة قبل المجيء إلى هنا.." ​سقط فك فلهلا من الصدمة والاصابة بالذهول الكوميدي، وهمس بغضب وهو يشد شعره: "ماذا تقول أيها الأحمق؟! ولماذا أكلت أساساً في وقت كأزمة كهذه؟!" ​جون بملامح باكية: "كانت زوجتي تريد مني أن آكل معها قبل سفري.. وكانت س تقتلني وتنهي حياتي إن لم آكل من طعامها!" ​فلهلا بنبرة مرعبة: "يبدو أنني أنا من سوف يقتلك هنا ويوفر عليها العناء!.. اذهب من أمامي بسرعة!" ​ركض جون خارج القاعة ممسكاً ببطنه، بينما ضحك بعض الملوك بسخرية. ​وقفت ديما بانتصار وقالت: "ماذا الآن؟ هل أنتم عاجزون عن الكلام والدفاع عن أنفسكم؟" ​وقف فلهلا بكل هيبته وطول قامته، ونظر إليها بجدية استراتيجية: "سأتكلم أنا.. أولاً، من حقي بيع أسلحتي لمن أريد في عوالمي الحرة. وثانياً، هل المتهم في الجريمة هو من صنع السكين، أم القاتل الذي طعن بها؟" ​ديما بصوت عالٍ: "المتهم هو البائع الذي يسهل الجريمة، وأنت البائع هنا!" ​ابتسم فلهلا بخبث، وأخرج حزمة من الأوراق الدبلوماسية الضوئية ورماها في الهواء لتظهر أمام الجميع: "هذه الأوراق الرسمية تثبت أنني بعت الأسلحة بشكل قانوني لمملكة 'خوفو'.. ومملكة خوفو هي من أعادت بيعها من تحت الطاولة لجماعات الشيشن! مشكلتكِ الأساسية مع ملك خوفو وليست معي. يمكنكِ تقديم طلب اتهام بيع أسلحة لجماعات إرهابية ضده في محكمة الأبعاد البعدية.. وشكراً لحسن استماعكم." ​تغيرت ملامح ديما إلى الصدمة والخزي، بينما همس الملوك بذكاء فلهلا الاستراتيجي الذي أوقع بعدوه في فخ قانوني. ​بعد نهاية الاجتماع وإعلان براءة فلهلا، كان يسير في الرواق الخارجي عندما اعترضت ديما طريقه وهي تكاد تنفجر من الغيظ. ​وقف فلهلا أمامها ببرود وقال: "بالمناسبة يا ديما.. أريد شراء كميات ضخمة من خام الميثال من مملكتك." ​نظرت إليه بذهول وسخرية: "أنت أحمق متغطرس حقاً! لماذا قد أبيع لعدوي اللدود شيئاً ثميناً يحتاجه جيشه؟" ​اقترب فلهلا خطوة، ونظر في عينيها بنظرة درامية عميقة تحذيرية: "أنا لست عدوكِ يا ديما.. أنتِ من تعادين العالم أجمع بسبب كبريائكِ. سيأتي يوم قريب، ولن تجدي أحداً في هذا الكون لتعاديه.. سوى نفسكِ." ​رمى في يدها ملفاً ضوئياً وتابع بلهجة ملكية حاسمة: "هذه أوراق طلب الشراء بالكميات والأسعار التي أحتاجها، يمكنكِ مراجعتها بعقلانية إن وجد.. وداعاً." ​استدار فلهلا ومشى مع شادو واسنيكي وجون (الذي عاد يمسك بطنه باعتذار)، تاركين ديما تقف في مكانها تنظر للأوراق بشعور غريب يخلط بين الغضب.. والغموض حول ما يخطط له ملك العوالم.

​في ممرات معسكر التعبئة العامة التابع لبُعد "زينيثيا"، كان الغبار الأيوني يتصاعد مع تحركات آلاف الآليات الثقيلة. تقدم الملك فلهلا بخطوات سريعة وعينين تشعان حنقاً، ومرّ وسط صفوف الجنود الذين انضبطوا فوراً وأدوا التحية العسكرية الرسمية الواقعية بصرامة، رافعين أيديهم اليمنى بمحاذاة حواجبهم ورؤوسهم في سكون تام. تجاوزهم فلهلا دون تشتيت حتى دخل قاعة الاجتماعات الحربية، ليدب الصمت فوراً بين الجنرالات المصطفين حول الطاولة الضوئية. ​تخطى فلهلا رأس الطاولة وقال بنبرة هادئة لكنها تحمل هيبة مرعبة: "ماذا حدث؟ كيف حدث هذا؟.. كيف تنفذ مثل هذه العملية الانتحارية من جماعات إرهابية متفرقة وتخترق حصوننا الكونية؟" ​تنحنح الجنرال "ائير" وهو يمسح العرق عن جبينه: "لا أعلم كيف حدث هذا يا سيدي.. كنا في وضع آمن ومستقر تماماً، حتى تم الهجوم علينا بجيش كامل منظم ومباغت! لا أظن أبداً أن هذه مجرد جماعات عشوائية تفتقر للتوجيه." ​تأملت الجنرالة "بانوراما" الخرائط الضوئية المعروضة وعلقت بنبرة قلقة: "سيدي، أنا أيضاً لا أظن أنها مجرد جماعات إرهابية عشوائية.. خطتهم العسكرية كانت مبنية على مراوغة استراتيجية مدروسة، والأسلحة التي في أيديهم تملك قوة تدميرية غير مألوفة لمن هم في مستواهم." ​تقدم المستشار "ماركر" وهو يلقي بملف رقمي مشفر فوق الطاولة: "إنها تملتك عتاداً وأسلحة حديثة جداً، بالإضافة إلى طائرات إنزال لوجستي متطورة لا تُصنع في هذه الأبعاد بأكملها إلا لدى مملكة 'خوفو'.. تفضل يا سيدي، هذه هي نتائج التحقيق الميداني والأرقام التسلسلية للمحركات." ​ضغطت بانوراما على يديها وقالت: "إذن الأمر سياسي.. علينا بالهدوء التام والتروي، وتقديم شكوى رسمية عاجلة لدى اتحاد الأمم البعدية لمعاقبة خوفو قانونياً." ​انفجر الجنرال ائير غاضباً وصرخ في وجهها: "شكوى؟! هل أصبحتِ حمقاء لعينة يا بانوراما؟! جنودي وضباطي اغتيلوا بدم بارد في هذه المداهمة الغادرة! دماء رجالنا تسيل، وعلينا إعلان الحرب فوراً على خوفو، فهو يعادي كل شبر في اتحادنا!" ​اعتدل فلهلا في جلسته ونظر إلى الطاولة وقال بحزم: "ائير محق في غضبه.. جيكر لا يريد منا أن ندخل في حروب، ويكتفي دائماً ببيانات الإدانة والشجب السخيفة. لكن دماء من ماتوا من جنودنا.. من سوف يدينها؟ ومن سيشفي غليل عائلاتهم غير دماء أخرى تلوح في الأفق لتشفي الدم القديم؟" ​تنفس ائير الصعداء وقال: "سأتكلم فوراً مع الملك والقائد 'ريتشيرد ليون'.. علينا البدء فوراً في تمشيط شامل للمناطق والأبعاد التي تختبئ بها هذه الجماعات. سأتولى أنا قيادة الغطاء الجوي، وريتشيرد وجنوده يتولون الهجوم الكاسح على الأرض." ​فكر فلهلا للحظة ثم التفت إلى جنرالاته محذراً: "حسناً.. افعلوا ذلك، لكن لا أريد أن يعرف جولي بأي شيء من هذه الخطط، لكي لا ينقل الأخبار فوراً ويخبر جيكر بما ننتويه." ​وفجأة، تجمد الهواء في القاعة، وتلاشت الألوان من الخرائط الضوئية ليحل مكانها سواد حالك، وارتفعت برودة الغرفة لدرجة جعلت أنفاس الحاضرين تخرج كالبخار. من العدم، انشقت خطوط الفراغ في زاوية الغرفة، وظهر جيكر بقناعه المرعب المتجمد الذي يخفي وراءه أهوال الكون. ​تردد صدى صوت جيكر الضخم داخل عقولهم: "تعلم تماماً أنني أستطيع سماع كل ما تقوله يا فلهلا.. حتى وإن همست به لنفسك." ​لم يرتجف فلهلا، بل وقف وواجهه بعينين حادتين: "أعلم أنك أحمق.. تريد أن تعيش في سلام زائف بينما العالم من حولك يغرق في الخراب والدمار بسبب قرارات محكمتك." ​جيكر بصوته الهادئ المرعب: "أنا أحاول حمايتكم من.." ​قاطعه فلهلا بسخرية لاذعة: "من ماذا؟.. من نفسك؟ يمكنك الرحيل فقط وتركنا وشأننا، فلن تسوء الأمور أبداً من غير وجودك." ​وقبل أن يجيب جيكر، انطلقت صفارات الإنذار الحمراء في المعسكر بأكمله، واهتزت جدران القاعة بعنف أشد. اندفع أحد الجنود إلى الداخل وهو يصرخ بهلع: "سيدي الملك! اللعنة، ما هذا؟! هناك هجوم مرعب كاسح يتجه نحونا.. العد التقديري لجيوش الأعداء هو 19 مليار جندي منظم بالكامل ويطوقون أبعادنا الآن! هل نبدأ بتجهيز السلاح الدفاعي ومدافع الطاقة؟" ​شحب وجوه الجنرالات من الرقم الفلكي (19 مليار جندي)، ووقفوا في ذهول، لكن فلهلا تقدم بخطوة واثقة نحو المخرج وقال ببرود قاتل: "لا.. لا تجهزوا شيئاً، سأتولى الأمر بنفسي." ​وفي تلك اللحظة، رفع جيكر يده ببطء.. و(فرقع أصابعه). ​بصوت يشبه تمزق النسيج الكوني نفسه، ساد صمت مطلق لثانية واحدة في الخارج، ثم عاد التيار الكهربائي للعمل بانتظام وتوقفت صفارات الإنذار تماماً. التفت جيكر نحو فلهلا وقال بصوته البارد: "أنهيت الأمر.. لقد تبخر الـ 19 مليار جندي وأسلحتهم إلى الفراغ المطلق. ربما تكون محقاً يا أخي.. سأرحل الآن كما طلبت تماماً، وأتمنى حقاً ألا تسوء الأمور في غيابي.. هذا إن كان هناك ما هو أسوأ من ذلك." ​اختفى جيكر في ثقب الظلام بنفس السرعة التي ظهر بها، تاركاً القاعة بأكملها في حالة صدمة وذهول شلت عقول الحاضرين. ​وضعت بانوراما يدها على فمها تبتلع ريقها برعب: "ما هذا بحق الجحيم؟.. من يكون هذا الشخص بالضبط؟! هذا الشيء الذي رأيته للتو.. ليس بشرياً ولا ملكاً!" ​التفت إليها فلهلا وعيناه ممتلئتان بنظرة غامضة: "إنه جيكر.. سيد الشر." ​انفتح الباب الحديدي ودخل القائد "ريتشيرد ليون" ببدلته العسكرية الثقيلة ودرعه الواقي، ونظر إلى الوجوه المذهولة وقال بدون أي مقدمات: "هل استخدم جيكر قوة الفراغ والمحو للتو؟ شعرت بالهزة في عظامي وأنا في الخارج." ​فلهلا وهو يحاول استعادة توازنه الاستراتيجي: "على ما يبدو، أجل.. من الجيد أنك أتيت يا ريتشيرد في هذا الوقت. هناك أمر جديد وصادر مني شخصياً: إعلان حرب شاملة على..." ​بعد ساعات من التخطيط والتحضير العسكري الكثيف، وقف فلهلا في الساحة الكبرى للمعسكر لاستعراض القوات التي ستنطلق لتطهير جيوب المتمردين. ​التفت فلهلا إلى ماركر وجون: "هل كل شيء جاهز للتحرك؟" ​ماركر وهو يضرب التحية الرسمية: "أجل يا سيدي، كل شيء مستعد. يمكنك تفقد الجيش ومراجعة الفصائل حتى نبدأ ضربة البداية." ​تقدم شادو من بين الظلال بخطواته الهادئة ووقف بجانب فلهلا قائلاً بصوت منخفض: "سآتي معك لتفقد الجنود.. أريد أن أشرح لك موضوع لقبك المثير للجدل الذي سمعته في مجلس الممالك." ​مشى فلهلا وشادو بين ممرات الجنود المصطفين الذين يؤدون التحية العسكرية المعتادة برفع الأيدي للرؤوس بانتظام شديد، وبدأ شادو يتحدث بغموض لاهوتي: "وهذه هي القصة باختصار.. هناك أطراف خفية تحاول تجميع جماعات دينية من مختلف الأبعاد ليعبدوك ويقدسوك علناً، والهدف الخبيث من ذلك هو إيصال الأخبار لأسقف الدين الأعلى ليقولوا له إن فلهلا لا يعبد الله ويظن نفسه إلهاً وحاشا لله. وحسب دستور وقوانين الأبعاد العليا، فإن الشيء الوحيد الذي يسحب منك الشرعية ويعيد خلافة عرش العوالم لغيرك.. هو تهمة الإلحاد والادعاء بالألوهية." ​توقف فلهلا في مكانه وعقد حاجبيه بغضب دافين: "وكم هي نسبة انتشار هذه الإشاعة اللعينة حتى الآن؟" ​شادو بنظرة جادة: "أكبر مما قد تتخيل.. لقد تغلغلت ووصلت إلى داخل صفوف جيشك الحالي! بعض هؤلاء الجنود الذين يقفون أمامك الآن، يحاربون في المعارك بنية راسخة في عقيدتهم أنهم يحاربون مع إله حقيقي وليس مع ملك." ​بينما كان فلهلا يستوعب خطورة هذا المخطط السياسي والديني، استمر في السير وتفقد الجنود. وفجأة، التقطت عين فلهلا الحادة جندياً في فرقة المشاة يؤدي تحية غريبة وخاطئة تماماً؛ لم يرفع يده لرأسه مثل البقية، بل وضع قبضة يده اليمنى على صدره بقوة ووقف بارتباك. ​توقف فلهلا أمامه تماماً، ونظر إليه بطوله الفاره وقال بنبرة حازمة: "هاي أنت هناك.. لماذا تحيي تحية عسكرية لا تنتمي إلى فصيلتك كبشري؟ عرّف عن نفسك فوراً." ​ارتبك الجندي وضرب صدره بقبضته مجدداً وقال بصوت مرتجف: "كازوي.. كازوي أليوس، من الفرقة رقم 145995، القطاع (د)، قوات التعبئة العامة يا سيدي!" ​تلاشت حدة فلهلا وحلت مكانها نظرة تفهم (شريحة من الحياة): "التعبئة العامة؟ أنت جندي احتياط إذن.. هذا يفسر تحيتك العسكرية الخاطئة وغير المنضبطة للقوانين." ثم لمحت عينا فلهلا خيطاً متدلياً من تحت درع الجندي: "ما هذه القلادة؟ ممنوع بتاتاً ارتداء القلائد أو الحلي الشخصية في قوانين الجيش." ​أسرع كازوي بإنزال رأسه واعتذر بحرج: "آسف يا سيدي الملك.. لكنها قلادة تحمل صورة ابنتي الصغيرة، لا أستطيع مفارقتها." ​مد فلهلا يده وأمسك بالقلادة برفق، ونظر إلى صورة طفلة صغيرة تبتسم ببراءة، وارتسمت على وجه الملك ابتسامة دافئة: "إنها لطيفة جداً.. ما اسمها؟" ​كازوي ب فخر: "اسمها ميا، يا سيدي." ​فلهلا: "أتمنى السعادة الخالصة لك، ولها.. ولزوجتك." ​تغيرت ملامح كازوي إلى حزن عميق، وأنزال عينيه إلى الأرض: "زوجتي متوفية يا سيدي.. ماتت بسبب حرب خوفو الأولى، قُتلت بسبب طوفان الوحوش الكاسح الذي اجتاح مملكتها آنذاك.. ابنتي ميا تعيش مع أختي (خالتها) الآن في الموطن." ​شعر فلهلا بوخزة درامية في قلبه، وربت على كتف الجندي برفق: "أنا آسف لخسارتك العميقة يا كازوي.. ساخرق القوانين لأجلك وسأحاول بعد هذه المعركة أن أصرف لك قرار إحالة للخدمة المدنية أو العسكرية القريبة من موطنك، لتكون بجانب ابنتك وتربيها." ​امتص كازوي دموعه، وضرب صدره بقبضته مجدداً شكراً لملكه. ​ابتسم فلهلا بقلة حيلة وقال كوميدياً: "ألم أقل لك إن هذه التحية خاطئة للجيش؟.. لا تهتم، افعل ما تريد وداعاً الآن." استدار فلهلا وتابع مسيره، بينما وقف كازوي وعيناه تلمعان بالأمل. ​اندلعت المعركة الشرسة ضد الجيوب الإرهابية في الأبعاد المظلمة، ورغم تحقيق النصر الساحق والقضاء على المتمردين بفضل الغطاء الجوي لائير واقتحام ريتشيرد، إلا أن الحرب دائماً ما تطلب ثمناً من الدماء. ​في ساحة المعسكر بعد نهاية القتال، كانت جثث الشهداء من الجنود مصفوفة بكرامة ومغطاة ب رايات الاتحاد. تجمع الجنود والضباط بملامح حزينة مكسورة لتجميع الضحايا والصلاة عليهم صلاة الجنازة. ​تقدم القائد "صلاح"، وهو المسؤول الديني والإمام في الفيلق، والتفت نحو فلهلا وقال باحترام: "جلالة الملك فلهلا.. تفضل للإمام لتقود الناس في الصلاة." ​تراجع فلهلا خطوة إلى الخلف، وهز رأسه ب تواضع ووقار: "شكراً لك يا صلاح، لكن تفضل أنت وتقدم.. أنت أعلم وأفقه مني في أمور الدين والشريعة." ​اصطف الجنود المسلمون خلف صلاح وبدأت التكبيرات الهادئة لصلاة الجنازة تعم المكان بوقار ودراما حزينة. في الجانب الآخر من الساحة، لاحظت بانوراما أن القائد ريتشيرد ليون يقف بعيداً مع فرقته ممسكاً بسلاحه ومستنداً إلى مدرعة دون أن ينضم للصفوف. ​اقتربت بانوراما وقالت بنبرة عاتبة: "سيد ريتشيرد.. ألم تصلِ معنا على أرواح جنودنا؟" ​التفت إليها ريتشيرد ورمقها بنظرة غريبة، ثم قال بنبرة متهكمة وكوميدية: "اسمي ريتشيرد يا ذكية! ريتشيرد أيها الحمقاء.. أنا مسيحي!" ​اتسعت عينا بانوراما بحرج شديد وضربت جبهتها: "أوه!.. أنا آسفة جداً، لم أقصد، تشتت عقلي مع الأحداث." ​ابتسم ريتشيرد بهدوء وربت على درعها: "لا تهتمي أبداً، الأمر طبيعي.. سأبقى أنا وفرقتي هنا نراقب الأجواء ونحرس الحدود لنحمي ظهوركم ونؤمنكم أثناء الصلاة.. هذا واجبنا تجاه رفاق السلاح." ​وبعد انتهاء الصلاة، مشى فلهلا بين الجثامين ليتفقد الأسماء المكتوبة على الشواهد، وفجأة، تجمدت خطواته. انحنى ببطء ليرى وجه أحد الضحايا.. لقد كان الجندي الاحتياطي كازوي، والقلادة التي تحمل صورة ابنته ميا كانت ملطخة ببعض الدماء فوق صدره. ​أغمض فلهلا عينيه بأسى، وقال بصوت منخفض للجنرال ائير الذي كان يقف خلفه: "أريد حضور دفن هذا الرجل بنفسي في موطنه." ​عقد ائير حاجبيه بتعجب: "لماذا هذا الجندي تحديداً يا سيدي؟ هناك مئات الشهداء." ​أجاب فلهلا وهو ينظر لقلادة كازوي: "لأنني أعرفه نوعاً ما.. وقطعت له وعداً لم أستطع الوفاء به." ​وفي البُعد السكني الهادئ، وسط أجواء ممطرة تليق بشريحة من الحياة الحزينة، انتهت مراسم الدفن الرسمية لكازوي. وقف فلهلا بعباءته الملكية أمام قبر الجندي الراحل، ولمح فتاة صغيرة تبلغ من العمر بضع سنوات، تجلس على ركبتيها وتبكي بصمت مرير أمام الشاهد، وبجانبها سيدة تواسيها. ​تقدم فلهلا بخطوات هادئة وانحنى لمستواها وقال بنبرة دافئة: "مرحباً.. أنتِ ميا، أليس كذلك؟" ​رفعت الفتاة عينيها الحمراوين من البكاء، ونظر إلى التاج الملكي على رأسه وقالت بصوت متقطع: "أجل.. هل أنت جلالة الملك فلهلا؟ قائد أبي الذي كان يتحدث عنه دائماً؟" ​ابتسم فلهلا بحزن: "معلوماتكِ جيدة ودقيقة.. أجل، أنا هو." ​نظرت ميا إلى القبر ثم التفتت إليه ببرهة أمل طفولية: "هل سيعود أبي يا سيدي؟" ​شعر فلهلا بغصة خانقة في حلقه، ونظر إلى السماء الممطرة قبل أن يجيبها بعمق درامي: "ربما ليس الآن.. لكن سيأتي يوم حتمي وسوف ترينه، وترين والدتكِ معه في مكان أفضل بكثير من هذا العالم الصاخب.. ميا، هل تعلمين أن والدكِ كازوي كان أفضل مني بكثير؟" ​فتحت ميا عينيها بذهول طفولي مسحت دموعها: "كيف ذلك؟ ألست أنت الملك القوي الأقوى في العوالم الذي لا يُقهر؟" ​نظر فلهلا إلى شاهد القبر وقال كلماته العميقة: "أنا أقوى.. ولكنني لستُ أفضل. بينما كنتُ أنا أحارب في المعارك وأنا أعلم يقيناً في داخلي أنني أمتلك قوة كونية مطلقة ولن أُقهر وسأفوز حتماً.. كان والدكِ شجاعاً حقيقياً، يحارب في الصفوف الأمامية بكل بسالة وهو يعلم تماماً في داخله أنه قد يموت في أي لحظة ويترككِ.. ومع ذلك لم يتراجع خطوة واحدة. هذه هي الشجاعة الإنسانية التي لا أملكها." ​التفت فلهلا بكامل هيبته نحو قبر كازوي، ولأول مرة أمام الجميع، ضرب قبضة يده اليمنى على صدره بقوة وأدى التحية العسكرية الخاطئة التي كان يؤديها كازوي تكريماً لذكراه وتمرده البسيط. ​ثم التفت إلى ميا وقال بابتسامة: "هل تريدين أن تصبحي مثل والدكِ؟ شجاعة وقوية؟ أستطيع أن أعلمكِ فنون القتال والدفاع بنفسي إن أردتِ." ​لمعت عينا ميا بالدموع والعزيمة وقالت: "أجل! أريد ذلك!" ​وقفت الصغيرة بكل فخر، ووضعت قبضة يدها اليمنى على صدرها لتؤدي تحية والدها الخاصة نحو فلهلا. ورد الملك عليها بنفس تحية القبضة، في مشهد مؤثر جمع بين عظمة الملك وبراءة الطفولة. ​تراجعت ميا ل تتحدث مع خالتها وتستعد للمغادرة، وفي تلك اللحظة، تحركت الظلال خلف الأشجار، وخرج جيكر ل ينفرد بأخيه فلهلا وسط الضباب الكوني. ​نظر جيكر إلى فلهلا وقال بنبرة هادئة غير معهودة: "لم أرك حزيناً ومكسوراً هكذا من قبل يا فلهلا.. منذ يوم وفاة معلمنا الأول." ​فلهلا وهو ينظر إلى كف يده: "لست حزيناً لمجرد الموت.. أنا آسف لأنني عشت وشاهدت فصلاً من قصة أحد الأبرياء الذين تُهدر دماؤهم في هذا الكون الشاسع لمجرد جشع سلطة، أو مال، أو صراع قوى لا ذنب لهم فيه." ​جيكر وعيناه المخفيتان ترقبان الأفق: "هل فهمت الأمر الآن إذن؟" ​فلهلا بصلابة وعزم جديد: "أجل، فهمت تماماً.. ولكنني سأجلب السلام إلى هذه الأبعاد بطريقتي الخاصة، وليس بطرق محكمتك الفاسدة." ​وفجأة، قطعت ميا حديثهما وجرت نحو فلهلا، ممسكة بيده الكبيرة بأصابعها الصغيرة الدافئة دون خوف من الأجواء المحيطة. ​التفت جيكر لينظر إلى الفتاة الصغيرة التي تمسك بيد الملك. وفي تلك اللحظة، انبعثت قوة هائلة خفية من جسد جيكر، واهتز النسيج المحيط بقناعه الأسود المتجمد، ليتحول القناع المرعب فجأة بفعل طاقته إلى وجه قريب جداً من الملامح البشرية الدافئة.. وارتسمت على وجه جيكر ابتسامة صادقة ولطيفة لأول مرة تجاه الطفلة ميا، كأنه يزرع في قلبها الأمان وسط هذا العالم المليء بالشرور.

في المكتب الملكي للقيادة العليا بمملكة الأبعاد المستقلة، كان الصمت يسيطر على الأرجاء، لا يقطعه سوى صوت صرير القلم الذهبي على الأوراق وحفيف الملفات الاستراتيجية التكتيكية التي كان يراجعها الملك فلهلا بتمعن شديد. كان يرتدي نظارة القراءة الكونية ذات الإطار الذهبي الدقيق، ووجهه يطفح بهدوء مهيب ورزين رغم أعباء وثقل الأبعاد الكونية العديدة التي يحملها على عاتقه. انفتح الباب الرخامي العالي بهدوء، ودخل جون، قائد حرس الحدود، بخطوات عسكرية ثابتة ووثيقة أحدثت صدى في القاعة. جلس جون على الكرسي الجلدي المقابل للمكتب الملكي وربط يديه ينتظر. نظر فلهلا من فوق نظارات القراءة ببطء شديد وقال بنبرة هادئة: "مرحباً يا جون.. خذ، انظر إلى هذه الورقة." مد فلهلا وثيقة مشفرة بختم حراري مشع يحمل شعار الكون البعدي السفلي. أخذها جون وقرأ محتواها بسرعة خاطفة، لتنكمش حواجبه وتظهر علامات غضب صريح ومكتوم على وجهه. كانت الرسالة تحوي تهديداً صريحاً ومباشراً بتدمير جميع خطوط الإمداد اللوجستي إن لم يُسلم فلهلا مناجم التخوم الحدودية فوراً. ضرب جون الطاولة بيده بقوة وقسوة وقال بصوت مرتفع: "هذا تهديد صريح ومباشر من 'خوفو'! علينا التحرك فوراً وإعلان الجاهزية القصوى!" أزاح فلهلا نظارته بهدوء تام، وضعها فوق الطاولة الخشبية وقال ورؤيته تتسع: "لا أريد حروباً جديدة يا جون.. لقد قُتل الكثير من الأبرياء والجنود أمام عيني في الأيام الماضية، ونحن لم نعلن حرباً رسمية بعد. فما بالك إن أعلنّا الحرب الشاملة؟ إنه يريد استفزازنا عمداً لكي يخبر مجلس الأمم البعدية أننا من بدأنا بالتصعيد العسكري والهجوم الأول." تنهد جون بعمق وسأله متسائلاً: "وما الحل المناسب في نظرك إذن؟" أجاب فلهلا وهو يستند بظهره إلى كرسيه الملكي الضخم: "أريد التحدث إلى 'ديما' في أقرب وقت.. علينا تجهيز ورفد المصانع العسكرية بعنصر 'الميثال' الخام فوراً، فلا نريد حدوث أي أزمة في الموارد المحلية التي تستخدمها المنشآت والقطاعات المدنية." وفي هذه اللحظة، فُتح الباب ببطء شديد وظهر فاري، الأمير الجهنمي، تحيط بجسده هالة خفيفة من السخام والدخان المتصاعد الداكن. سأل فاري بنبرة هادئة ورزينة: "هل يمكنني الدخول والمشاركة؟" ابتسم فلهلا بسخرية خفيفة وقال: "هل أرسلك أباك بدلاً منه؟ إنه كسول حقاً في حضور الاجتماعات." رد فاري بتذمر واضح: "تتكلم وكأنه سيتسع في هذا المكتب الصغير!" ضحك فلهلا وقال ملطفاً الجو: "كان بإمكانه تقليص حجمه العظيم.. على أي حال، كنا نتناقش للتو عن الميثال الذي ننوي شراءه، وسنحتاج إلى إرساله إلى بُعد الجحيم عندك لثقله الشديد وتحويله هناك إلى أحجار طاقة مدعمة." هز فاري رأسه بقلة حيلة وتمتم بينه وبين نفسه: "الحمقى.. يتعاملون قبل اختراع الطاقة الكهربائية!" رفع فلهلا حاجبيه واستغرب كلامه قائلاً: "ماذا؟ هل نعتنا بالحمقى للتو؟" تدارك فاري موقفه سريعاً وقال: "لا، كنت أتحدث عن أبي الذي ما زال يستعمل النار البدائية إلى الآن!" التفت جون إلى فاري وقال ضاحكاً بتهكم: "أذكر أني زرته في إحدى المرات في مقره، وأضاء المجلس بالنار لدرجة أني كنت سأموت من الحرارة العالية!" سخر فاري منه قائلاً: "أجل، أصبحت يومها مثل بيضة مسلوقة!" غضب جون وارتفعت ملامحه وهو يستعد للنهوض من كرسيه: "من تنعت بالبيضة أيها الفحمة المشتعلة؟!" اشتعلت النيران البركانية حول جسد فاري وقال بتحدٍ وصوت متقد: "من الجيد دائماً شوي البيض على الفحم.. هل تريد تجربة ذلك الآن؟" بدأت الحرارة ترتفع بشكل ملحوظ في القاعة الملكية وأوشكت التقارير والوثائق الملقاة أن تحترق من شدة السخونة. ضرب فلهلا بيده على المكتب الملكي بصوت هز القاعة بأكملها وقال بحزم صارم: "هل تريدون إحراق مكتبي هنا؟! تعقلا واهدأ فوراً.. تعال معي يا فاري، أريد أن أريك شيئاً في الساحة." وقف فلهلا من مقعده ليستعد للخروج، لكن جون استوقفه سريعاً ورفع وثيقة رسمية تحمل توقيع الإدارة. وقال جون: "سيدي الملك، قبل أن تغادر القاعة تفضل هذا التعهد الرسمي علي للاعتناء بطفلة الجندي الشهيد كازوي." أخذ فلهلا التعهد وقرأ الأسطر الأولى وقال بدون أي تردد: "لا تسجل لها في أي مدرسة أو أكاديمية.. سأعلمها وأربيها بنفسي." سحب فاري الأوراق بسرعة وشغف من يد فلهلا وقرأ اسم الطفولة بفضول بالغ. تساءل فاري بذهول واندهاش: "من هذه الطفلة؟ هل لديك طفلة سرية دون أن تخبرنا طوال هذا الوقت؟" أجابه فلهلا بنبرة جادة ومغلفة بالحزن: "إنها ابنته أحد معارفي من الجنود، ولقد توفي في الهجوم الإرهابي الأخير الذي شهده المعسكر." استغرب فاري وقال مستنكراً: "واخترت تربيتها هي تحديداً؟ أظن أن هناك الكثير ممن هم أفضل منها لتعليمهم وتدريبهم على القتال." نظر فلهلا إلى الأفق الممتد من النافذة بعمق وقال بصوت خافت: "لعلاً الله يحدث أمراً لا أعلمه أنا أو أنت يا فاري." ضحك جون بسخرية وخفة وقال: "تتكلم وكأن كائناً جهنمياً مثله قد يؤمن بالله!" التفت فلهلا بنظرة ثاقبة إلى جون وقال بوقار شديد: "النار لا تعني دماراً دائماً، بل بالعكس قد تعني إزدهاراً ونماءً.. نحتاج إلى بعض النار والدفء في حياتنا. حتى الشيطان يؤمن بالإله، ولكن سبب تسميته بشيطان لأنه متكبر، فتوقف أنت عن التكبر والمظاهر." ابتسم جون بتفكير وقال: "فلسفة ونظرية عميقة.. ربما نحتاج إلى بعض الألم لكي نعيش ونشعر بالحياة. أنت تشبه جيكر حقاً في هذه التشبيهات." في ساحة التدريب العسكرية الكبرى، كانت أشعة الشمس الساطعة تنعكس على الهياكل المعدنية للمدرعات والأسلحة الثقيلة. وقفت ميا الصغيرة خائفة ومترددة خلف ظهر الملك فلهلا، ممسكة بطرف عباءته الملكية برعب طفولي، وهي تنظر بوجل وشك إلى فاري الذي يبدو في صورته كمجلس عظمي مشتعل بالنيران الزرقاء والحمراء. انحنى فلهلا بقامته الطويلة إلى مستوى ميا وقال بصوت دافئ للغاية: "لا تخافي يا ميا.. النار لا تحرق إلا الأوراق والغصون، الأوراق لأنها ضعيفة وهشة، والغصون لأنها جافة وقاسية من الداخل. فلا تكوني ورقة ضعيفة، ولا غصناً قاسياً وجافاً.. كوني شجرة قوية تعطي الثمار والظلال للجميع، ومهما هبت أعاصير النيران العاتية تبقى جذورها غارزة في الأرض متشبثة بالحياة." تقدم فاري خطوة فورية نحو الأمام وبحركة استعراضية أطلق شعلة نارية قوية من كفه على شجرة ضخمة قريبة في وسط الساحة، لتلتهمها النيران البركانية في لحظات وتحولها إلى رماد متناثر على الأرض. وقال فاري وبقايا الشرار يتطاير من فكه المشتعل: "والجحيم تحرق كل شيء أمامها بلا رحمة!" رفع فلهلا يده السليمة وفرقع أصابعه ببطء، وفي لحظة خاطفة وإعجازية، انطفأت النيران فوراً، وعادت أجزاء الشجرة تتجمع وتتألف من الرماد المتناثر وتكتسي بأوراقها الخضراء وثمارها الناضجة وكأن شيئاً لم يكن. نظر فلهلا إلى فاري بهدوء وقور وقال: "والقوة الحقيقية تقبل الترميم وتفعل أي شيء." وقفت ميا مذهولة تماماً وهي تنظر إلى الشجرة الناضجة ثم التفتت إلى فلهلا وعيناها تلمعان بإعجاب وتأثر شديدين. وفي منتصف الليل داخل الجناح الملكي المظلم، كان صوت الرعد الكوني المدوّي يضرب النوافذ الزجاجية الضخمة ليعكس أضواء خاطفة. تسللت ميا بخطوات صغيرة خائفة وحافية القدمين نحو غرفة نوم فلهلا، وصعدت بحذر على سريره، ثم بدأت تهزه برفق وهو مستغرق في النوم العميق. قالت ميا بصوت يرتجف من الخوف: "أنا خائفة من صوت الرعد.. هل يمكنني البقاء هنا بجانبك؟" رد فلهلا وهو نصف نائم ووجهه يغوص في الوسادة الحريرية: "أجل.. ابقي ولا تقلقي." في الصباح الباكر مع إشراقة الشمس، استيقظ فلهلا على ثقل واضح فوق صدره وصوت صغير يناديه بتكرار. فتح عينيه ببطء ليجد ميا تجلس فوقه مباشرة وتكتف يديها وتهزه من كتفيه بقوة طفولية. قالت ميا بإصرار شديد: "استيقظ! أنا جائعة وأريد طعاماً الآن!" مسح فلهلا وجهه بنعاس وأسف وقال: "اذهبي إلى أي طباخ في المطبخ الملكي واطلبي منه ما تشائين." عبست ميا وأشاحت بوجهها وقالت: "أريدك أن تعد لي الطعام أنت بنفسك!" تأفف فلهلا وقال بنبرة كوميدية ومستغرباً: "أنا ملك وقائد عسكري عظيم للأبعاد، ولست مربية منزل هنا!" دمعت عينا ميا فوراً وأصبحت على وشك البكاء والتأثر: "ولكنني أريدك أنت.." تراجع فلهلا سريعاً وارتبك أمام دموعها وقال: "حسناً حسناً، لا تبكي، تفضلي." وبفرقعة بسيطة من أصبعه، ظهر طبق طعام دافئ وفاخر على السرير الملكي يحمل وجبة شهية وشريحة خبز طازجة مع كوب حليب دافئ. ابتسمت ميا بفرح وأخذت لقمة صغيرة وقالت: "شكراً لك يا أبي!" توقف فلهلا تماماً عن الحركة واختفى كل أثر للنوم والنعاس من عينيه وقال متفاجئاً وصادماً: "أ.. بي؟!" نظرت ميا إليه ببراءة متناهية وسألته بعفوية: "هل يمكنني مناداتك يا أبي؟" حاول فلهلا استعادة هيبته الملكية وقال ضاحكاً بقلة حيلة: "وكم ستدفعين مقابل هذا اللقب؟ هههه." اقتربت ميا بعفوية وأطعمت فلهلا لقمة صغيرة من طعامها الخاص وضعتها بنفسها في فمه. وسألته بابتسامة طفولية: "هل هذا الطعام يكفي كمقابل؟" مضغ فلهلا الطعام ببطء شديد، ونظر إلى عينيها البريئتين، وارتسمت على وجهه ابتسامة دافئة لأول مرة منذ سنوات طويلة وقال: "حسناً حسناً.. لقد استسلمت أمامكِ يا ابنتي العزيزة." مرت الأسابيع سريعة في القصر الملكي، وأصبحت ميا تتردد يومياً على مكتب فلهلا أثناء دراسته للملفات الحربية والسياسية. كانت تجلس على بساط صغير في زاوية الغرفة، ترسم بألوانها الخشبية صوراً متخيلة للأبعاد والنجوم، بينما يستمر فلهلا في متابعة التقريرات الواردة من الحدود. دخل شادو، المستشار الغامض، ينبعث من بين الظلال بخطواته الساكنة. وقف بجانب الطاولة ونظر إلى ميا الصغيرة ثم وجه كلامه إلى فلهلا بصوت منخفض ومحذر: "جلالة الملك، استطلاعاتنا تؤكد أن مملكة 'خوفو' بدأت بحشد فرقها على التخوم الجنوبية. التهديد الذي تسلمته سابقاً لم يكن مجرد استعراض قوة، بل يبدو تمهيداً لغزو مباشر." عقد فلهلا حاجبيه وقال بحزم: "لن نمنحهم الذريعة التي يبحثون عنها. أبلغ ريتشيرد ليون أن يثبت قواته الدفاعية على الحدود دون القيام بأي خطوة هجومية استباقية. الحروب لا تحصد سوى الأبرياء، وميا تذكرني كل يوم بما قد نفقده إن انساقنا وراء غضبنا." التفت شادو إلى الطفلة ومسح على رأسها برفق، ثم قال: "الشجاعة ليست في إشعال الحروب يا سيدي، بل في حماية هذا الدفء وسط كل هذا الركام. ولكن حذارِ، فإن الأعداء يراقبون كل حركة تصدر عن هذا العرش." نظر فلهلا إلى ميا وهي تبتسم وتلوح له برسمتها الجديدة، وشعر بيقين عميق أن المعركة الحقيقية ليست في ساحات القتال فقط، بل في الحفاظ على الأمل والرحمة وسط عالم يملؤه الصراع والدمار.

بينما كان الملك فلهلا يتحرك بين ممرات الساحة الكبرى برفقة "شادو" لمراجعة تحركات الفصائل، التقطت عيناه الحادتان تفصيلاً صغيراً على ذراع أحد الجنود. كان الجندي يقف بجمود، لكن كُمّ درعه المرفوع قليلاً كشف عن وشمٍ يحمل شعار السلالة الملكية، وتحته عبارة حُفرت بالحبر الكوني: (فلهلا هو الإله). في أقل من رمشة عين، وبسرعة خاطفة أحدثت عاصفة هوائية هزت أركان الساحة وأزاحت الغبار، اندفع فلهلا وقبض بيده الفولاذية على رقبة الجندي، رافعاً إياه عن الأرض في الهواء! تغيرت نبرة فلهلا إلى زمجرة مرعبة: "ما هذا الهراء؟!" كان الجندي يختنق في الهواء وهو يصارع للتمسك بساعد الملك، ورد بنبرة متقطعة ومندهشة: "أي... أي هراء؟! من أنت أصلاً لتتحدث معي هكذا؟!" فلهلا بنبرة تشع غضباً: "هذا الهراء المكتوب على يدك!" اتسعت عينا الجندي بذهول وعقيدة راسخة وهو ينظر لعينَي فلهلا: "هذا إلهي... هذا فلهلا-ساما!" فلهلا بصوت أهتزت له الدروع: "هذا غير مسموح!.. انزعه فوراً!" رد الجندي بصراخ ورأس مرفوع رغم الخنق: "ومن تكون أنت حتى تعطين أؤامر بنبذ ديني وعقيدتي؟!" تقدم شادو خطوات من بين الظلال، ووضع يده بسبابة هادئة على كتف فلهلا قائلاً بصوت منخفض: "سيدي... اتركه. لا أحد هنا يعلم من أنت بحق، لا أحد يعرف شكلك الحقيقي؛ فأنت دائماً ما تخوض المعارك وتظهر للجيوش بهيئة من الطاقة المحتدمة." توقف فلهلا لثانية، ونظر إلى عيني الجندي الملأى بالتقديس الأعمى، ثم أطلقه ببرود ليسقط الجندي على الركبتين يسعل بشدة. أخذ فلهلا نفساً عميقاً، والتفت إلى القيادة العسكرية قائلاً بقرار لا يحمل النقاش: "اجمعوا كل جيش موجود حالياً في هذه الأبعاد." شهقت الجنرالة بانوراما وتقدمت بسرعة وهي تفتح الشاشات الضوئية: "سيدي! لدينا تسعة وخمسون مليار جندي مبعثرين في مجرات الاتحاد! لا نستطيع جمع كل هذا العدد الخيالي في كتلة واحدة أو ساحة واحدة، فهذا يفتح ثغرة أمنية كارثية!" فلهلا وهو يستدير نحو الفضاء الخارجي: "سأضع درع طاقة كونياً يحيط بكافة الكواكب والمجرات الحليفة حتى ينتهي التجمع، لن يستطيع أي أسطول في هذا الكون مهاجمتنا أو اختراقنا وأنا أقف هنا... هيا، اجمعيهم حالاً!" خلال ساعات معدودة، وبفضل الطاقة الكونية التي غلفت الأبعاد، بدأت أضخم عملية حشد العسكري في تاريخ الكون. تسعة وخمسون مليار جندي اصطفوا في سهول وبقاع كوكب "زينيثيا" والمجرات المجاورة عبر شاشات العرض الكونية البثية، رايات، أساطيل، وآليات لا نهاية لها تقف في سكون تام ينتظرون الحاكم الذي لم يروا وجهه الخالي من الطاقة قط. اعتلى فلهلا المنصة الكبرى بدون أي هالة ضوئية، ملابسه العسكرية بسيطة، وملامحه البشرية الحادة واضحة أمام الملايين. عم الصمت المطلق في الأرجاء، ووقف فلهلا أمام ميكروفون الطاقة الكونية، ليردد صوته في كل حجر وبُعد: "سأعرفكم عن نفسي اليوم... أنا فلهلا. الملك الأول، والقائد المطلق للجيش واتحاد الأبعاد المستقلة. أجل... أنا مجرد بشر! لستُ إلهاً، ولا كائناً فوق الطبيعة يعبد... أنا مجرد بشري! بشري بُعدي، آكل وأشرب مثلكم تماماً، أُهزم وتأخذني الأيام، وأُهزم غيري... أبكي في خلوتي وأفرح مثلكم، أعبد الله... ولكن ليس بالطريقة التي حاول الخونة إقناعكم بها!" ساد الذهول بين الصفوف، وتطلع الجنود لبعضهم البعض في صدمة شلت ألسنتهم. وفي تلك اللحظة، تقدم الشيخ "صلاح"، المرشد الأعلى للفتاوى، ووقف بجانب الملك وأمسك بالميكروفون، ليرسل صوته بكل ثبات: "نحن نعبد إلهاً واحداً أحداً مهما اختلفت أدياننا وشرائعنا في هذه الأبعاد، وفلهلا ليس هذا الإله! بصفتي المرشد الأعلى لفتاوى الأمة، أعلن براءة الملك فلهلا من كونه أي شيء سوى ملك عادل يحكم بأمر من الله!" ثم خطى القائد "ريتشرد ليون" ببدلته العسكرية الثقيلة ووقاره المسيحي الصارم، ونظر إلى الجموع قائلاً: "«للرب إلهك تسجد وإياه وحده تعبد»... هكذا علّمنا المسيح في الإنجيل. لذلك لا نعبد فلهلا، ولا نعدّه إلهاً. هو ملكٌ على عوالمه، وإن كان يحكم بأمر الله، فالملك يبقى ملكاً، والله وحده هو الإله." التفت فلهلا إلى صلاح وريتشرد ليون، ونظر إليهما بنظرة امتنان عميقة صادقة على هذه المساندة التي قطعت دابر الفتنة الدينية والمؤامرة السياسي في أصلها. ثم عاد فلهلا بظهره ونظر إلى الملايين المصطفة، وسألهم بنبرة ملكية أبوبة ملأى بالصدق: "الآن... وبعد أن عرفتم أنني مجرد بشري لا أملك هذا العالم، ولا أريد امتلاكه... أنا فقط هنا لأحمي هذا العالم وأحميكم. فهل سوف تظلون معي؟ هل تساعدونني في القضاء على من يريد تدميرنا ودك ديارنا؟" في تلك اللحظات الفاصلة بين الحياة الحرب، غاص المشهد في أرجاء الجيش: هناك جندي في الصفوف الخلفية ينظر بدموع إلى قلادة يمسكها بيده فيها صورة زوجته، وجندي آخر يرفع عينيه بثبات نحو علم الوطن المحفور على درعه، وآخرون ينظرون إلى الملك فلهلا ليس كإله زائف، بل كأب روحي قائد يفتدون خطواته. وفجأة... من وسط الصمت، رفع جندي واحد صوته بصرخة عسكرية مدوية من إيقاع واحد: "هو!... هو!... ها!" كانت صرخة واحدة، لكنها كانت الكبريت الذي ألمس البارود! في أسرع استجابة تكتيكية، انتشرت الصرخة كالصاعقة بين التسعة وخمسين مليار جندي، وضجت الكواكب بالنداء، وضُربت التحية العسكرية الموحدة بنسق واحد نحو علم الوطن ونحو الملك. وانطلق النشيد الوطني الموحد للاتحاد بصوت هز أثير الفضاء وفتق الهواء، ووقف فلهلا والجنرالات يؤدون التحية العسكرية للنشيد... في مشهد ملحمي يذيب الفوارق بين الجندي والجنرال والملك، لتتجلى حقيقة واحدة: الجميع هنا، مهما اختلفت رتبهم، يقاتلون لأجل هدف واحد... الدفاع عن الوطن. داخلياً، في غرفة العمليات المغلقة المشحونة بالخرائط التكتيكية: فلهلا بنبرة عملية جادة: "متى سيبدأ 'خوفو' في مهاجمتنا؟" ماركر وهو يقلب البيانات الاستخبارية: "ربما بعد يومين من الآن، أسطولهم يتحرك." بانوراما بقلق: "يومان؟! هذا لا يكفي مطلقاً لتجهيز وتنظيم هذا الجيش الهائل، نحتاج أسبوعاً على أقل تقدير!" فلهلا بقاطعية: "سأقف في الصفوف الأمامية مع الجيش الجاهز حالياً إذن." بانوراما: "لا نستطيع تحريك الجيش إلا في مجموعات منظمة يا سيدي، لا نريد الدخول في حروب عصابات واستنزاف موارد لدينا شح حاد فيها بالفعل!" ائير وهو يضرب الطاولة: "إذن علينا المبادرة وضربهم أولاً! نشن غارات جوية على منشآتهم اللوجستية لتأخير تقدمهم حتى نكسب الوقت لتجهيز باقي القوات!" فلهلا بعقلية سياسية: "هذا سيجعلنا نحن من بدأ الحرب رسمياً، وسنكون في موقف حرج للغاية أمام محكمة الأمم البعدية." ائير بقلة حيلة: "ألا تستطيع التحدث مع جيكر أو أي من أولئك الحكام؟" وفجأة... انشق الظلام في زاوية الغرفة، وخرج "جولي" بقناعه الباسم وهالته الأزتكية المرعبة قائلاً: "مرحباً... لقد أتيت! وبالنسبة لسؤالك يا ائير... جيكر نفاني وأنا ابنه لمجرد أنني أخطأت، فهل تظن حقاً أنه سيسمع كلام فلهلا؟" وقبل أن يستوعب الحاضرون وجوده، انفتح الباب الخارجي لغرفة العمليات، وظهرت الملكة "ديما" بوشاحها وابتسامة غامضة: "مفاجأة... أليس كذلك؟" عقد فلهلا حاجبيه: "ما الذي أتى بكِ يا ديما؟ نحن في غاية الانشغال!" ديما وهي تلقي بملف دبلوماسي على الطاولة: "وأنا أتيت لأحل انشغالكم! تفضل... هذا أمر رسمي مني، سأنضم إليكم بجيشي الكامل. لقد اكتشفت للتو أن مملكة خوفو كانت تخطط لجعل أتباعي يتمردون عليّ ويسقطون حكمي." ابتسم فلهلا بسخرية ذكية: "التي تحذر من الجميع... هي من تأتي ببدء يد العون! قصة رائعة حقاً." بانوراما وهي تدرس الخريطة بسرعة: "هذا يغير المعادلة! ستتحركين أنتِ بجيشكِ يا ديما في البداية لصد الضربة الأولى، وستصلكِ الإمدادات والمساعدات منا بعد أربعة أيام." ديما بتوجس: "ومع من سأتحرك؟ من سيقود الخط الأمامي معي؟" بانوراما: "سوف..." قاطعها فلهلا بنظرة ثاقبة وهو ينظر لديما: "سوف تقودين جيشي أنا أيضاً." اتسعت عينا ديما بذهول: "هل تثق بي لهذه الدرجة يا فلهلا؟ تسلمني قيادة جيشك؟" رد فلهلا وهو يستدير نحو الخريطة: "أنا أثق بأصدقائي... ولستُ مثلكِ، لكن يمكنكِ تعلم ذلك قليلاً." ابتسمت ديما بثقل: "سأحاول..." وفجأة، ركض "جون" إلى داخل القاعة، ووجهه يفيض بالذعر والتعرق، يحمل جهاز اتصالات مشفر: "سيدي! لقد بدأ الهجوم! أرسل لي 'آدم' للتو أن قوات خوفو بدأت بالتحرك والتغلغل بالفعل عبر الحدود البعدية!" شهقت ديما: "تباً! هذا مبكر جداً... تحركوا فوراً، مساعدة جيشي صعبة الآن، سآمرهم باتباعك يا فلهلا!" نظر إليها فلهلا وهو يرتدي قفازاته العسكرية، وينسحب نحو البوابة بصوت حاسم: "سأحافظ عليهم." على الحدود البعدية النائية... كانت السماء تمطر ناراً وقذائف بأسلحة "الميثال" الكونية. تتساقط الحصون الدفعية، وصوت انفجارات الآلات يكرر الصدى في الأفق المظلم. يقف القائد "آدم" بين الركام، درعه محطم، ودمائه تنزف بغزارة على صخور الحدود. كان يحمل جهازه اللاسلكي بيد لزجة بالدماء، والآلاف من جنود مملكة "خوفو" يتقدمون نحوه كالسيل الأسود المفترس. سقط آدم على ركبتيه، ونظر إلى السماء المغطاة بالأساطيل المعادية، وأنفاسه تثقل متقطعة... رَفَع يده المرتجفة، وأغلق عينيه ببطء بينما يحيط به الأعداء من كل جانب... لتظلم الشاشة كلياً عند شفير الموت.